gentryとは何かを徹底解説：意味・歴史・現代の使い方まで共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

gentryとは何か

このページでは語のgentryについて、意味、歴史、現代での使い方を中学生にも分かる言葉で丁寧に解説します。gentryは現代の日本語には直接対応する一語ではないのですが、英語圏の社会階級を説明するときに頻繁に使われる用語です。貴族と庶民の間に位置し、主に 土地を所有する地主層 を指すことが多く、政府や地方の町を動かす力を持つことがありました。

起源と語源

歴史的には、gentryは英語の歴史の中で中世末期から近世初頭にかけて使われ始めました。貴族と対比されることが多く、称号を持たない地主層が社会の中核を担いましたが、財産と地位を背景に影響力を持つ人々を指す語として定着しました。語源は古フランス語の gent で「人々」や「家系」を意味する言葉に由来します。

歴史的な位置づけ

中世の英国で、gentryは貴族とは別の階級でしたが、地方社会の実権を握ることが多かったです。彼らはしばしば「squire」や「esquire」と呼ばれ、田園地帯の生活と地方政治に深く関与しました。

現代の使い方と注意点

現代ではgentryは日常会話で使われることは少なく、歴史や社会学の文脈で登場します。直訳よりも「貴族と庶民の中間に位置する地主層」という説明が伝わりやすいです。現代語としての使用は限定的であり、gentrificationなどの別語と混同しないよう気をつけましょう。

実用例

歴史の話では次のように言います。gentryは「地主層を率いる存在」で、地域社会の意思決定に影響を与えました。現代の文章では次のように表現します。英語の学習資料ではgentryの歴史的背景を説明する際に地名と一緒に使われ、読者に階級の違いを伝えます。

表での比較

用語	意味の例
貴族	宮廷の称号を持つ上流階級
gentry	土地を所有する地主層、貴族と庶民の間の階級
庶民	日常生活を送る大多数の人々

まとめ

この語は歴史と社会の仕組みを理解する手がかりになります。gentryの位置づけを知ることで、当時の政治・経済・地域社会の関係が見えやすくなります。現代語としての扱いは限定的ですが、歴史的資料を読み解く上で重要な概念です。

補足

用語の正確な使い方を覚えるコツは、historyと一緒に学ぶこと、そして地元の歴史事例と結びつけて考えることです。

gentryの同意語

nobility: 貴族階級。血統・伝統に基づく、特権を持つ社会の上部層。
aristocracy: 貴族層。特権的地位と政治・社会的影響力を持つ上流階級。
upper_class: 上流階級。財力と名声を備え、社会の意思決定に影響を及ぼす層。
ruling_class: 支配階級。政治・経済・文化の権力を握るごく限られた層。
landed_gentry: 土地を所有する上流階級。地主としての地位と富を有する階層。
landed_class: 土地所有者の集団。地主階級を含む上位の社会層。
upper_crust: 上流階級を指す口語的表現。非常に富裕で影響力のある層。
elite: エリート層。専門性・能力・地位において突出した少数の上層集団。
gentlefolk: 紳士階級。教養と品格を重んじる古風な上流層の呼称。
patriciate: 貴族階級。特に古代・中世の名門貴族を指す語。
patricians: 貴族。名門の上流階級の人々を指す語。
squirearchy: 士爵階級。地主・領主を中心とする英語圏の伝統的上層階級を指す語。
landed_classes: 土地所有者全般の上位階級。地主や富裕層を広く指す表現。
well_born: 生まれつき品格があるとされる上流階級を表す語。

gentryの対義語・反対語

庶民: 一般の人々。富や地位で特徴づけられる「貴族的・地主的階級」である gentry に対して、日常生活を送る普通の層を指す対義語として使われます。
平民: 貴族階級に対する一般の民衆。歴史的文脈で gentry の対義語として用いられることが多い語です。
大衆: 社会の大多数の人々。エリート層や権力者と対比して使われる対義語。
労働者階級: 生計を賃金労働で立てる層。地主階級・資本家階級の対比としての反対語。
下層階級: 社会的・経済的地位が低い層。gentry と対比して位置づけられる語。
無産階級: 生産手段を持たず賃金労働に依存する階級。マルクス主義的な語で、富裕な地主階級＝gentry に対する対抗概念。
プロレタリアート: 生産手段を所有せず賃金労働をする階級。gentry の対義語として用いられる理論的語。
農民: 農業を生業とする層。土地を所有せず賃金を得る層との対比で用いられることがある語。
農奴: 封建社会で地主に従属する労働者階級。歴史的には gentry の対極的存在として挙げられる語。
非地主階級: 土地を所有しない階級。gentry が「地権を持つ階級」であることから、非地主の層を対義語として挙げる語。
一般市民: 特定の階級に属さない普通の市民。現代文脈での対義語として理解されることが多い語。

gentryの共起語

貴族: 英語の gentry と似た領域を指すが、nobility（貴族）とは区別されることが多い。gentry は地主・資産家を中心とする上位階級を指すことが多く、貴族とは別の社会階級として扱われることが一般的です。
上流階級: 社会の上位層で財産や地位を持つ層。gentry の文脈では、地主層を含む“上流の中間〜上位階級”を表す用語として頻出します。
地主階級: 土地を所有して富と影響力を得る階級。gentry の中核を成す集団で、農地の所有と支配が特徴です。
土地所有者: 土地を所有する人々。農地や不動産の所有を通じて社会的地位を築く点が、gentry の要点の一つです。
紳士階級: 礼儀作法や品位を重んじる上流階級を指す語。gentry が象徴する“紳士的な振る舞い”の文化的側面と結びつきます。
紳士的品位: gentility の概念。上品さ・教養・風格といった社会的期待を表す語で、gentry の文化的側面を説明する際に使われます。
アリストクラシー: 英語圏での上位階級を指す語。gentry と関連する概念として、貴族階級全体を含む文脈で使われることがあります。
社会階級: 社会全体の階級構造を表す総称。gentry がどの階級に属するかを説明する際の広い文脈語としてよく使われます。

gentryの関連用語

landed gentry: 土地を所有して地方社会の経済・政治を実質的に支配していた上流階級。貴族ではないが名望と財産を持ち、地方行政や社交の場で影響力を持つことが多い。
nobility: 貴族。王侯を含む特権階級で、称号・特権・血統を背景に政治・社会の中心的役割を果たしてきた階層。
aristocracy: 貴族階級。血統・財産・教養を背景に社会の上層を構成する少数派の階級。
yeoman: 自作農。自分の土地を所有・耕作する農民の上位層で、gentry より下位とされることが多い。
squire: 地主の男性。地方の権力者としての地位を象徴し、名士としての役割を果たすことが多い。
squirearchy: 地主階級。squire を中核とした地方社会の権力構造を指す語。
landowner: 土地を所有する人。大規模な土地所有を背景に経済・社会的地位を得る。
gentleman: 紳士。上流階級の男性を指す語で、教養・品格・財産を含意することが多い。
upper class: 上流階級。資産・教育・人脈を通じて社会の上部に位置する層。
patrician: 貴族的上流階級。伝統的な名望と血統・財力を背景に政治・経済・文化のエリートとして機能する層。
genteel: 上品で洗練された振る舞いや気風を表す形容詞。上流階級の気質を表現する際に用いられる。
gentility: 上流社会の礼儀作法・社交的風習・品格の総称。gentry の文化的側面を指す名詞。
bourgeoisie: 都市部の中産・資本家階級。産業革命以降の資本家階級で、伝統的なgentryとは別の社会層として対比されることが多い。
monied class: 現金資産を持つ富裕層。財産の多さによって社会的影響力を得る層。
hereditary title: 世襲の称号。伯爵・男爵・公爵など、血統に基づいて継承される貴族の称号のこと。
peerage: 貴族制度。貴族の身分・称号の総称。