近衛・とは？初心者でもわかる意味と歴史、現代の使い方を解説共起語・同意語・対義語も併せて解説！

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高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

近衛・とは？初心者にもわかる基本と意味の整理

近衛という語には、いくつかの意味があります。この言葉の基本は「宮中の警護・守衛に関する語」であり、近衛兵という表現に現れます。読み方は文脈によって変わることがありますが、姓として使われる場合はおおむね読み方は このえ、兵士・警護の意味では このえへい となることが多いです。この記事では、初心者の方にも分かりやすいように、3つの代表的な意味と、日常や歴史での使われ方を丁寧に解説します。

1) 歴史的な意味：宮中の警護や近衛兵

「近衛」は、天皇や皇后を護る衛士のグループを指すことがあります。近衛兵という言葉はこの意味から生まれました。宮内庁の管轄下で宮殿の警備を担当し、皇室を守るための組織として長い歴史を持ちます。現代でも史料や歴史ドラマでよく登場する言葉です。宮中の警備＝近衛兵という連想がつきやすい点に注意しましょう。

2) 姓・家名としての意味：近衛家・近衛氏

「近衛」は姓として使われることもあります。特に平安時代以降の貴族社会では、近衛家は藤原氏の流れをくむ有力な一門として知られていました。現代でも姓として見かけることはありますが、歴史的背景を持つ固有名詞としての意味が強い語です。文献や伝記を読むときには「このえ」という読み方に注目すると読み違いが減ります。

3) 現代の使い方と読み分けのコツ

現代日本語においては、近衛は固有名詞として用いられる場面が多いです。読み方は一般的にこのえと読みます。文脈によっては人名の一部として現れることもありますが、単独で出てきた場合は姓を指している可能性が高いでしょう。辞典や百科事典では、このえを基本読みとして併記していることが多いので、読み分けのコツとして覚えておくと役立ちます。

有名な歴史上の人物と語源の例

日本の歴史資料には、近衛文麿（このえふみまろ）のように近衛姓を持つ人物が登場します。彼は昭和時代の政治家として日本の近代史と深く関わりました。近衛家という姓の歴史的背景を理解することは、当時の政治的な人名や文献を読み解く際に役立ちます。他にも近衛姓の人物はいますが、ここでは姓としての存在とその歴史的意味を押さえることを優先します。

表で見る「近衛」の使い分け

<th>用法

読み方	意味	例
歴史的意味	このえへい	皇宮の守りを担う衛士・兵の派生語	近衛兵、宮中の警備
姓・家名	このえ	人名に使われる姓	近衛文麿などの例
現代の使い方	このえ	固有名詞としての使用が多い	歴史の文献・人物名の中で見かける