海底電信ケーブル・とは？徹底解説：地球をつなぐ海の下のネットワーク共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

海底電信ケーブル・とは？

地球のインターネットは、私たちがスマホやパソコンで動画を見たり、友だちとメッセージを交換したりする時に使われます。その背後には、海の底を走る長いケーブルがあります。これらを総称して「海底電信ケーブル」と呼び、現在の多くのデータはこのケーブルを通って世界中のサーバーと私たちの端末を結んでいます。

海底電信ケーブルの役割は、情報を遠くへ運ぶことです。陸上の通信インフラと組み合わせて、海外のニュースを読んだり、海外の友だちとつながったり、クラウド上のファイルを送受信するなど、私たちの生活の多くを支えています。

海底電信ケーブルとは何か

海底電信ケーブルは、海の底に敷設された長い“線路”のようなものです。昔は電信機という機械で信号を送っていましたが、現在は光ファイバーと呼ばれる細いガラスの管を使って、光の速さで信号を伝えます。内部には外部の衝撃や水圧に耐える頑丈な構造があり、信号を長距離伝えるためのリピーターや機器が適切な場所に配置されています。

このケーブルは海底を横断するため、海の深さや温度、地形の変化にも耐えられるよう設計されています。海底での修理や点検には専門の作業船やロボットが使われ、信号の品質を保つ努力が日々行われています。

どのようにつながっているのか

多くの海底電信ケーブルは、大陸間を横断するルートで敷設されています。例えば北米とヨーロッパ、アジアとオーストラリアを結ぶケーブル群があり、終端には陸上のランディングステーションと呼ばれる場所で地上ネットワークと接続します。信号は端末から出ると、海底ケーブルを伝って途中のリピーターで再度光に戻され、最終的に目的地のサーバーへと届きます。

もしケーブルの一部が壊れると、その経路のデータが途切れる可能性があるため、別の経路を活用して通信を維持する工夫が必要です。これには世界中の複数ケーブルや陸上回線が協力して動きます。

歴史と今

海底ケーブルの歴史は古く、初期の電信ケーブルは19世紀半ばに実用化されました。現在主流なのは光ファイバーを用いるタイプで、一本のケーブルで非常に多くのデータを運ぶことができます。技術の進歩により、耐久性・容量・保守性が向上し、世界の情報網をより安定させています。

環境や海洋生物への影響を最小化するための取り組みも続いており、敷設・運用時には科学者や環境団体と協力して監視・対策を行います。

長さと場所の現実

海底電信ケーブルの長さは、数千キロメートルから場合によっては1万キロメートルを超えることもあります。大西洋・太平洋・インド洋などの広い海域を横断する経路が組み合わさり、世界中のデータの動きを支えています。

なぜ私たちにとって重要か

私たちが普段使う動画・音楽・オンライン会議・クラウドサービスなどの多くは、海底電信ケーブルを通じて世界とつながっています。ケーブルに問題が起きると、生活や学習、ビジネスに影響が出ることがあるため、運用会社は耐久性を高め、点検・修理を欠かさず行います。

よくある誤解と現実

「衛星通信だけで十分では？」と思われることもありますが、海底ケーブルは遅延が小さい場合が多く、大量データの送受信には適しています。衛星は地上の代替手段として重要ですが、基幹的な通信インフラとしては海底ケーブルが欠かせません。

基本情報の表

項目	説明
役割	世界中のデータ通信を地上ネットワークとつなぐ
長さ	数千〜数万キロメートルにも及ぶことがある
構造	光ファイバー、ケーブルジャケット、リピーターなど
場所	大西洋・太平洋・インド洋などの海底に敷設される
補修	破損時には潜水士や特殊ロボットが現場で修理