マイクロプラスチック問題・とは？中学生にも伝わる基礎ガイド共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

はじめに

近年、海や川、土の中で見つかるごく小さなプラスチック片「マイクロプラスチック」が社会問題として注目されています。マイクロプラスチック問題・とは？という問いに対して、基本を知ることが大切です。本記事では、中学生にもわかるよう、何が起きているのか、私たちにできる対策は何かを解説します。

マイクロプラスチックとは何か

マイクロプラスチックとは、サイズが5ミリメートル以下のプラスチック粒子のことを指します。肉眼で見えるほどの小ささですが、風や水に運ばれて世界中に広がります。大きなプラスチック製品が風化や砕けることで生まれる二次微プラスチックと、製品として最初から非常に小さく作られている一次微プラスチックの二つのタイプがあります。

代表的な例として、衣料の合成繊維が洗濯時に水に流れ出す繊維片、タイヤの摩耗粒子、そして化粧品の微小な洗浄成分などが挙げられます。これらは水中生物に取り込まれ、環境中に長くとどまる性質があります。

どこに存在するのか

マイクロプラスチックは海だけでなく川や湖、土壌、さらには空気中にも存在します。水生生物だけでなく鳥や陸上生物にも影響を与えることがあり、私たちの食卓にも間接的に現れる可能性があります。

身近な出どころ

衣料の合成繊維を洗濯すると繊維が水中へ流出します。タイヤの摩耗粉は車の走行時に空気中へ飛散します。破棄されたプラスチック製品が風化して細かい粒子になることも大きな発生源です。化粧品のマイクロビーズは法規制が進みつつありますが、まだ完全にはなくなっていません。

影響とリスク

水生生物はマイクロプラスチックを餌と間違って食べてしまうことがあります。これが体内で長くたまると健康に影響を与える可能性が指摘されています。人間にも海産物や塩の摂取を通じて微量のマイクロプラスチックが入る可能性があり、長期的な影響は研究が続いています。現時点では「すぐに深刻な健康被害が出る」という確定的な証拠は少ないものの、リスクを完全には無視できません。

私たちにできる対策

一人ひとりが日常生活で出すゴミを減らすことが大切です。具体的には、以下のような行動が有効です。

対策1: 合成繊維の衣類を選ぶ際は耐久性の高いものを選ぶ。洗濯時には洗濯ネットを使い、洗濯の回数を減らす工夫をする。

対策2: 車の摩耗を減らすために適切なタイヤ選びや定期点検を行い、走行距離を抑える。

対策3: ゴミの分別とリサイクルを徹底し、使い捨てプラスチックを減らす。

対策4: 地域の清掃活動に参加するなど、地域社会としての取り組みを進める。

表で見る基本情報

出典・発生源	例	対策例
衣料の合成繊維	洗濯中の繊維 shedding	洗濯ネットの使用、洗濯回数の見直し
タイヤの摩耗	車の走行時粉塵	適正な車両メンテ・低エミッション車の選択
破棄・風化	廃棄プラスチックの砕粒	リサイクル・使い捨ての削減
マイクロビーズなど製品	化粧品	代替品の使用・規制の遵守

まとめ

マイクロプラスチック問題・とは、サイズが5ミリ以下のプラスチック粒子が環境中に広く拡散し、生態系や私たちの健康に影響を与える可能性がある現象です。現時点で確定的な健康影響は限られますが、長期的なリスクを抑えるためには個人の行動と社会の取り組みが必要です。私たち一人ひとりが「ごみを減らす」「再利用を進める」「正しく分別する」ことが、マイクロプラスチックを減らす第一歩になります。

マイクロプラスチック問題の同意語

マイクロプラスチック汚染: 環境中にマイクロプラスチックと呼ばれるとても小さなプラスチック粒子が広く混入しており、海洋・淡水・土壌などの汚染を引き起こしている状態。生物の摂取リスクや食物連鎖への影響が懸念されます。
微小プラスチック汚染: 直径数ミリ未満の微小なプラスチック粒子が環境中に混入して生じる汚染。水辺や土壌、生態系へ悪影響を及ぼす問題として語られます。
微細プラスチック汚染: さらに細かい粒径のプラスチックが環境中に蓄積・拡散する汚染現象。生物の体内へ取り込まれる可能性がある点が特徴です。
微小プラスチック問題: 微小プラスチックが環境や健康に及ぼす悪影響が課題として認識されている状態。対策や監視の必要性を指す表現です。
微細プラスチック問題: 微細なプラスチックの拡散と蓄積がもたらす環境影響や社会的課題を示す表現です。
マイクロプラスチックによる環境汚染: マイクロプラスチックが直接原因となって環境を汚染している状態。水質や生態系、土壌への影響が含まれます。
マイクロプラスチックの環境影響: マイクロプラスチックが環境全般に及ぼす影響の総称。生態系の変化や生物への影響、食物連鎖への影響などを含みます。
微小プラスチックの環境影響: 微小プラスチックが環境に及ぼす影響の総称。水質・土壌・生物の健康への影響などを指します。
微小プラスチックによる生態系影響: 微小プラスチックが生態系内の生物の摂食・成長・繁殖・生物間の関係に及ぼす影響を指します。

マイクロプラスチック問題の対義語・反対語

マクロプラスチック問題: マイクロプラスチックの対義語として、サイズが大きいプラスチックごみの問題を指す表現。細かい粒子ではなく大きな破片が原因となる環境課題を意味します。
マイクロプラスチック問題の解消: マイクロプラスチックの問題が解決され、汚染が減少・ゼロに近づいている状況を指す表現です。
マイクロプラスチックゼロ: 環境中にマイクロプラスチックが全く存在しない状態を示す理想的な目標・条件を表す表現です。
マイクロプラスチック不在の環境: 環境中にマイクロプラスチックが含まれていない、清浄な状態を指します。
プラスチック汚染ゼロ: 全体のプラスチック汚染がゼロの状態を示す、マイクロに限らず汚染全体をゼロとする理想的な状況を表します。
プラスチック依存からの脱却: プラスチックの使用に過度に依存しない社会・ライフスタイルへ移行することを意味します。