受容体タンパク質・とは？体の信号をキャッチするしくみをやさしく解説共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

受容体タンパク質・とは？

受容体タンパク質とは、細胞の表面や内部にあり、体の中で起こるさまざまな"信号"を受け取って、それに応じた反応を起こす”受け皿”のような働きをするたんぱく質のことです。信号はホルモンや神経伝達物質など、さまざまな形で私たちの体内を行き来します。受容体タンパク質はその信号をキャッチし、細胞に「今どうすればいいか」を知らせる指令へと変換します。

鍵と鍵穴のイメージを使うと、受容体タンパク質の基本的な仕組みが分かりやすいです。信号を運ぶ分子（鍵）が受容体タンパク質（鍵穴）にぴたりとはまり込むと、受容体は形を変えます。その形の変化が細胞の内部に伝わり、細胞の活動が始まります。鍵穴が1つの鍵にしか開かないように、受容体タンパク質にも特定の信号だけを受け取る性質があります。

受容体タンパク質の代表的なタイプ

受容体タンパク質には大きく分けていくつかのタイプがあります。それぞれ信号の受け取り方や反応のしかたが少しずつ違います。

GPCR（Gタンパク質共役受容体）：細胞膜をぐるりと1回以上貫通する受容体で、信号を受け取ると内部のGタンパク質に伝え、さまざまな細胞内経路を作動させます。嗅覚や味覚、視覚にも関わる重要なタイプです。
イオンチャネル受容体：リガンド（信号分子）が結合すると、イオンの通り道が開く受容体です。開閉はすぐに起こり、神経信号や筋肉の収縮など、速い反応に関わります。
受容体型酵素（酵素結合型受容体）：信号を受け取ると、受容体自身が酵素として反応を起こしたり、内部にある酵素を活性化したりします。細胞の増殖や分化の調整に重要です。
細胞内受容体：膜を通過できる脂溶性の信号分子が結合するタイプです。結合すると細胞内のDNAを調節して、遺伝子の読み出しを変えるなど長期的な反応を引き起こします。

医療と受容体タンパク質

薬はしばしば受容体タンパク質を狙って働きます。特定の受容体に薬を結合させると、過剰な信号を止めたり、逆に不足している信号を補ったりできます。これが多くの病気の治療や症状の緩和につながります。

身近な例と日常の観点

例えば、炎症が起きたときの体の反応や、体温を調整する仕組みも受容体タンパク質が関わっています。受容体がうまく働くと体は適切に反応し、健康を保つことができます。

重要なポイント

受容体タンパク質は信号の受け取り役であり、細胞の応答を決めるキーマンです。また、同じ種類の受容体でも、体の部位や細胞の種類によって働き方が少しずつ異なります。研究が進むほど、病気の新しい治療法や予防法の開発にも役立っています。

表：代表的な受容体タンパク質のタイプ

タイプ	特徴	代表的な働き
GPCR	膜を貫通する受容体。信号をGタンパク質に伝える。	視覚・嗅覚・味覚などの感覚や心拍数の調整など。
イオンチャネル受容体	リガンド結合でイオンの通路を開閉。	神経伝達の速い信号伝達、筋肉の収縮など。
受容体型酵素	結合部位が酵素活性を開始。	細胞の増殖・分化の調整。
細胞内受容体	脂溶性信号が細胞内で作用。	遺伝子の調節・長期的な反応。