cryptocurrencyとは？初心者にやさしい基本と使い方ガイド共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

cryptocurrencyとは？

cryptocurrency（クリプトカレンシー）は、インターネット上で使われるデジタルなお金の一種です。暗号技術を使って取引を安全に記録し、中央の機関に依存せずに運用されることを目指しています。代表的な特徴は、分散化、透明性、そして世界中での送金の可能性です。

日本語では「仮想通貨」や「暗号資産」と呼ばれることもありますが、厳密には法規制の枠組みや実用性が異なる場合があります。cryptocurrencyはブロックチェーンと呼ばれる公開型の台帳に取引が記録され、ネットワークに参加している多くの人が内容を検証します。これにより、成立しているかどうかを第三者が必ずしも中央機関なしに確認できます。

どうして生まれたの？

伝統的なお金は国や銀行が管理します。これに対してcryptocurrencyは、中央集権を減らすことを目的として生まれました。送金手数料の低減、国境を越える迅速な取引、検閲耐性といった利点が挙げられます。一方で価格は需要と供給、規制の動き、技術的な課題に影響されやすく、価格変動が激しい性質も特徴です。

基本的な仕組み

まず、cryptocurrencyはデジタルな「コイン」または「トークン」と呼ばれ、実物の形は存在しません。取引を安全にするために、公開鍵と秘密鍵という2つの鍵を使います。公開鍵は誰でも知ることができ、あなたのアドレスのような役割をします。秘密鍵はあなた自身だけが知る情報で、取引に署名するために使われます。署名は「この取引はあなたの所有するコインから出ていく」という正当性を証明します。これらは計算の難しい数学問題を解くことで確認され、ブロックチェーンと呼ばれる連なった記録に追加されます。

強力な仕組みのひとつが「合意アルゴリズム」です。代表的なものにはProof of Work（PoW）とProof of Stake（PoS）があります。PoWでは大量の計算処理を行う人（マイナー）が新しいブロックを作る権利を競います。PoSではコインを保有している人が、保有量や期間に基づいてブロック作成の機会を得ます。これらの仕組みは、改ざんを難しくし、取引の正当性を保ちます。

始めてみるときの基本

実際にcryptocurrencyを使い始めるには、いくつかの基本を押さえておくと安全です。まず「ウォレット」（財布）を用意し、秘密鍵を安全に保管します。ウォレットには大きく分けて「ホットウォレット（オンライン）」と「コールドウォレット（オフライン）」があります。ホットウォレットは手軽ですが、セキュリティリスクが高くなりがちです。コールドウォレットはデバイスから切り離して保管するため、盗難リスクを低く抑えられます。

次に「取引所」を選んで、現金や別のコインと交換します。取引所は中央機関のような役割を果たす場所ですが、セキュリティや手数料、使い勝手などが異なるため、信頼性の高いサービスを選ぶことが重要です。アカウントを作成する際には、二段階認証（2FA）を設定し、個人情報の取り扱い方にも注意します。

最後に、セキュリティの基本として、秘密鍵のバックアップ、秘密情報の共有を避ける、そしてパスワードの使い回しをしないことが挙げられます。詐欺やフィッシングにも注意が必要です。公式サイト以外のリンクをクリックしない、怪しいメールには返信しない、公式アプリを利用するなどの対策が有効です。

よくある質問と注意点

・「本当に使えるのか？」という疑問には、「はい、実際に支払いに使われている事例は世界の一部で増えています。ただし、普及する地域や商品は限られており、日常の決済として普及しているわけではありません。」

・「安全に使うには？」には、「資産を分散保管する」「長期保有と短期投資の目的を区別する」「大きな金額はコールドウォレットで管理する」という基本が重要です。

用語の基本表

用語	説明
ブロックチェーン	取引データを連続した鎖のように記録する公開型台帳の技術。
ウォレット	秘密鍵を保管してコインを管理する「財布」の役割のソフトやデバイス。
公開鍵・秘密鍵	公開鍵は受取用、秘密鍵は送信や署名に使う大切な情報。
取引所	現金と仮想通貨の交換ができるサービスのこと。

以上が、初心者向けのcryptocurrencyの基本的な解説です。新しい技術は不安を感じることも多いですが、正しい知識と慎重な運用で、安全に学ぶことができます。

cryptocurrencyの同意語

暗号通貨: 暗号技術とブロックチェーンを利用したデジタル通貨。分散型ネットワークで価値の移転と検証が行われ、中央機関を介さずに取引できることを特徴とします。
仮想通貨: デジタル形式の通貨の総称で、実体を持たずオンラインでやり取りされる通貨のこと。多くは暗号技術によって保護されます。
暗号資産: 暗号技術で保護された資産の総称。通貨として使われる場合もありますが、トークンなど幅広いデジタル資産を含む場合が多いです。
デジタル通貨: 電子的に存在・取引される通貨の総称。法定通貨以外のデジタル形式の価値を指すことが多いです。
クリプトカレンシー: cryptocurrencyの音写表現の一つ。日本語のカタカナ表記で使われます。
クリプトコイン: 暗号技術で保護されたコイン型のデジタル資産を指す語。多くは個別の通貨（例: ビットコイン）を表します。
ブロックチェーン通貨: ブロックチェーン技術を基盤とする通貨の総称。取引は分散型台帳により検証されます。
分散型通貨: 中央管理者のいない、分散化された仕組みを持つ通貨の特性を表す表現です。
デジタル資産: デジタル形式の資産全般を指す語。暗号資産を含むことが多く、トークンやデジタル証券も含まれることがあります。
仮想資産: 仮想的な資産の総称。法規制の文脈で使われることが多く、暗号資産と同義で用いられることもあります。

cryptocurrencyの対義語・反対語

法定通貨: 政府や中央銀行が発行・保証する通貨。法的な支払い手段として認められ、価値は政府の信用と経済の安定によって支えられます。分散化やブロックチェーンの要件はなく、中央機関が管理します。
現金: 紙幣・硬貨などの物理的な通貨。デジタル資産に比べてオフラインの取引が中心となり、即時性と匿名性の特性を持つ一方、偽造リスクや管理コストがあります。
CBDC（中央銀行デジタル通貨）: 中央銀行が発行・管理するデジタル通貨。法定通貨と同等の価値をデジタル化したもので、中央集権的に統制され、分散型暗号資産とは異なる性質です。
集中型デジタル通貨: 分散化されず、特定の機関が発行・管理するデジタル通貨の総称。ブロックチェーンの分散性や公開性を前提としない点が暗号資産の大きな特徴と対立します。
銀行預金デジタル表現: 銀行口座のデジタル残高として存在する通貨。現金と同様の法的価値を持ち、決済は銀行システムを介して行われます。暗号資産の分散性・匿名性は基本的にありません。