転轍機とは？初心者でも分かる鉄道のしくみを解説共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

転轍機とは何か

転轍機は鉄道の線路を分岐させるための機械です。列車が進む方向を変えるためには、車輪が乗る先のレールを動かす必要があります。この動くレールのことをポイントと呼び、転轍機がそのポイントを別の位置へ移動させることで、列車は別の線路へ誘導されます。転轄機は長い鉄の線路の「心臓の一つ」と言われることもあり、列車の安全運行に欠かせない重要な設備です。

どうやって動くのか

転轍機はモーターとリンク機構を使って、ポイントレールを水平に動かします。現代の路線の多くは電動転轍機が採用されており、制御室の信号機や列車の位置データを受けて安全に作動します。転轍機が新しい位置へ移動すると、レール同士がぴったり噛み合うようになり、車輪は新しい方向へ進む道を選びます。動作時間はおおよそ1秒から数秒程度で、列車が近づかない状態を確保して作動します。

主な部品と役割

<th>部品

転轍機本体、ポイントレール、リンク機構、モーターまたは機械駆動部、センサ・制御盤
機能	ポイントレールを適切な位置へ移動させ、列車の進路を変える
安全性	信号系と閉塞制度と連携して、他の列車が接近していないことを確認して作動

タイプ別の違い

現代の路線では主に電動転轍機が使われ、電力で駆動して遠隔操作・制御と連携します。古い路線や一部の場面では機械式転轍機が使われることもありますが、現在は新設路線での採用は減っています。電動転轍機は信号システムと密接に組み合わされており、列車が安全に通過できるタイミングでのみ作動します。

タイプ	電動転轍機
特徴	モーターで移動、遠隔制御、信号と連携
タイプ	機械式転轍機
特徴	手動または機械的駆動、現場保守が必要

日常の保守と安全性

転轍機は毎日点検が必要です。リンク部の擦り減りやさび、 lubrication の不足、異音、動作確認の不足などが原因で誤作動が起きることがあります。現場では点検表を使って定期的に部品の状態を記録し、異常を早く見つけ出します。誤作動を防ぐために信号機と閉塞の仕組みが厳格に管理され、転轍機が作動する前には周囲の安全確認が徹底されます。

転轍機の歴史と現代の役割

転轍機は鉄道の発展とともに改良されてきました。初期には手動で操作する機構も多くありましたが、技術の進歩とともに電動化が進み、現在では自動化・遠隔監視のシステムと結びついています。現代の鉄道網において転轍機は列車の安全な走行を支える「切替えの要」として欠かせない設備です。

よくある質問

転轍機の重量やサイズは機種によって異なりますが、多くは現場での耐久性を考えて堅牢に作られています。転轍機が動く速度はおおむね1秒から数秒程度で、列車が接近していない安全な状態を確保してから作動します。なお、転轍機の作動音は比較的静かな場合が多く、街中の路線でも騒音を抑える設計がされていることがあります。

まとめ

転轍機は鉄道の走行経路を変える非常に重要な機械です。ポイントレールを正しい位置へ移動させ、列車の進路を安全に切り替えます。現代は電動転轍機が主流で、信号システムと連携して動作します。定期的な点検と保守が必要で、これが鉄道の安全運行を支える核心的な要素となっています。

転轍機の同意語

ポイント: 鉄道の分岐を作る装置。線路をA線とB線のいずれかに切り替えるための代表的な機構で、日常の業界用語として最も一般的に使われます。英語の 'points' に相当します。
分岐器: 線路を分岐させるための部品・装置の総称。転轍機と同じ役割を果たすことが多い表現です。
分岐装置: 分岐機能を持つ装置全体を指す総称。個々の部品や構成を含む広い意味で使われます。
切替機: 線路の進路を別の軌道へ切替える機械。操作・制御対象として日常的に用いられます。
切替装置: 切替機の別称。転轍の切替機能を具備する装置を指します。
転換機: 線路の進路を別の方向へ転換する機械。分岐を実現する基本的な機器の一つです。
転換装置: 転換機と同義の装置。複数の部品を組み合わせた総称として使われることがあります。
転轍装置: 転轍機の別表現。分岐へ誘導する機械全般を指す語です。
レール分岐装置: レール自体の分岐を実現する装置。レール構成の分岐機構を強調した表現です。
線路分岐装置: 線路の分岐を実現する装置。複数の分岐方式に対応する機構を含みます。
分岷?分岐レール装置: 分岐用のレールを含む装置。分岐操作を実現する構造を指します。
分岐機: 分岐を実現する機械の総称。転轍機とほぼ同義で使われることが多い表現です。
線路切替機: 線路の切替を担う機械。実務の現場で頻繁に使われる表現です。
分岐機構: 分岐を実現する機構群。装置全体を指す際の表現として使われます。