内頚動脈・とは？初心者にもわかる基本ガイド共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

内頚動脈とは？基本の説明

内頚動脈は、首のあたりにある太い血管の一つです。体へ血液を送る役割の中でも、脳へ血液を送る主要な血管としてとても重要です。頸部には総頚動脈という大元の動脈があり、そこから分岐して左右に内頚動脈と外頚動脈が走ります。ここで紹介する内頚動脈は、脳の前半部を中心に血流を供給する血管です。

その名の通り、内頚動脈は頚部を内側へ向かって走り、頭蓋骨の中へ入っていきます。頭の中で脳へつながる大切な道となり、脳が働くための酸素と栄養を届けます。内頚動脈がしっかり働くことで、私たちは考えたり、話したり、体を動かしたりといった基本的な機能を保つことができます。

経路と役割の概要

内頚動脈は首の前面を縦に走り、頭蓋内へと入ります。脳へは主に前部へ血流を届ける役割を果たし、視覚・判断・記憶・運動制御などの脳機能を支えるための血液を供給します。内頚動脈はその後、いくつかの小さな分岐を作り、眼動脈、後交通動脈、前脈絡動脈といった血管へと分かれていきます。さらに最終的には、前大脳動脈と中大脳動脈へと続き、脳の広い範囲をカバーします。

主な分岐と供給領域を表で確認

<th>分岐名

役割・供給領域
眼動脈	眼球や視覚を支える周辺組織を供給します。
後交通動脈	脳の後部と前部をつなぐ連結路として重要です。
前脈絡動脈	深部の脳組織へ血液を供給します。
前大脳動脈	脳の前部の内側を主に供給します。
中大脳動脈	脳の側頭葉や頭頂葉の広い範囲を支えます。

内頚動脈の重要性と検査の基本

内頚動脈は脳へ直接血液を届ける「幹の道」です。もし狭くなったり詰まったりすると、脳へ送られる血流が不足し、ろれつが回りにくくなる、手足のしびれ、言語障害などの症状が起こることがあります。これを防ぐためには、早期の発見と生活習慣の改善が大切です。医療機関での検査としては、頸動脈エコー（超音波検査）、CT血管造影、MRI血管造影などが用いられ、血流の状態や狭窄の有無を調べます。検査の結果は医師が適切な治療方針を決めるための手がかりになります。

日常生活で意識したいポイント

動脈硬化を防ぐことが脳を守る第一歩です。適度な運動、バランスのとれた食事、喫煙の回避、血圧・血糖値の管理は、内頚動脈を含む血管の健康を保つ基本です。家族に脳卒中の病歴がある場合や、頭痛や突然の身体の違和感を感じたときは、すぐに医療機関を受診しましょう。

まとめ

内頚動脈は、頚部で分かれた後、頭蓋内へ入り脳へ血液を届ける重要な血管です。眼動脈・後交通動脈・前脈絡動脈・前大脳動脈・中大脳動脈といった分岐を通じて、脳のさまざまな部位に血流を供給します。適切な検査と健康的な生活習慣により、脳を守ることができます。

内頚動脈の同意語

内頸動脈: 頭部へ血液を送る頚動脈のうち、頭蓋内へ血液を供給する内側の血管です。頸動脈は外頸動脈と内頸動脈に分かれ、内頸動脈が脳へ血流を送る主な経路となります。
内頚動脈: 頭部へ血液を送る頚動脈のうち、頭蓋内へ血液を供給する内側の血管。表記の揺れによる同義語です。
ICA（Internal Carotid Artery）: 英語表記の略称。Internal Carotid Artery の頭文字を並べたもので、医療文献などで『内頸動脈』の代わりに使われます。意味は日本語の『内頸動脈』と同じです。