左総頸動脈・とは？初心者にも分かるやさしい解説で理解を深めよう共起語・同意語・対義語も併せて解説！

この記事を書いた人

高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

左総頸動脈・とは？

左総頸動脈は、首の前側を縦に走る大切な血管です。左総頸動脈は心臓から出る大動脈弓という大きな血管から直接分岐して脳や頭部へ血液を送ります。名前が難しく感じるかもしれませんが、日常生活の中で直接感じることは少ないものの、私たちの体を生き続けさせるためにとても重要な役割を果たします。この記事では、初心者にも分かるように、位置・役割・危険性・検査についてやさしく解説します。

位置と役割

左総頸動脈は、大動脈弓という心臓の上にある大きな血管から直接分かれ、首の内側を縦に走ります。途中で内頸動脈と外頸動脈に分岐します。内頸動脈は主に脳へ血液を届け、外頸動脈は顔や頭の皮膚・筋肉へ血液を送ります。これらがうまく働くことで、私たちは考えたり見たり、体を動かしたりするために必要な酸素と栄養を脳に届けることができます。

なぜ重要なのか

脳は体の司令塔としてとてもデリケートです。左総頸動脈が適切に血液を供給することは、思考・記憶・判断・視覚などの基本的な機能を支えます。逆に、左総頸動脈の血流が不足したり、狭くなったりすると、脳の機能に影響を与えることがあります。日常生活で急に手足がしびれたり、頭痛が強くなったりする場合は医師の診断が必要です。

病気と検査

年を取ると動脈が硬くなる「動脈硬化」が進むことがあり、左総頸動脈が狭くなる（狭窄）ことがあります。狭窄が進むと脳へ十分な血液が届かなくなるリスクが高くなり、ひどい場合には脳卒中につながる可能性もあります。症状としては頭痛、頭のふらつき、視野の変化、手足のしびれなどが挙げられますが、これらだけで診断はできません。検査としては、まず超音波検査（エコー）で血流の様子を観察します。必要に応じて、CTやMRI、血管造影といった詳しい検査を行い、狭窄の程度を正確に評価します。

覚えておくポイント

覚え方のコツは3つです。1) 左総頸動脈は大動脈弓から直接分かれる、2) 内頸動脈と外頸動脈に分岐、3) 脳と顔の血流をそれぞれ担う役割がある、という点です。これを意識すると、図や医師の説明を理解しやすくなります。

表で見るポイント

項目	説明
起源	大動脈弓から直接分岐
分岐	内頸動脈と外頸動脈に分かれる
主な役割	内頸動脈は脳へ、外頸動脈は顔・頭部へ血液を供給

まとめと生活のヒント

左総頸動脈は、脳へ血液を送る重要な血管です。健康な血管を保つことは、脳の機能を長く支えることにつながります。食事では塩分・脂肪の取り過ぎを控え、適度な運動・睡眠・ストレス管理を心がけましょう。喫煙は動脈硬化のリスクを高めるため、禁煙が推奨されます。高血圧・糖尿病・肥満などがある場合は、定期的な検査と医師の指示に従うことが大切です。

この記事は教育目的の解説です。詳しい診断や治療については、担当の医療機関へ相談してください。