シナプス間隙・とは？脳の情報伝達をやさしく解説共起語・同意語・対義語も併せて解説！

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高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

シナプス間隙・とは？

私たちの脳には、思考や感覚を伝えるための小さな通信路がたくさんあります。その中で シナプス間隙 は、神経細胞同士が情報をやり取りする空間です。この空間を介して信号が飛び交い、私たちの体は動いたり記憶を作ったりします。

以下では、シナプス間隙が何か、どうして重要なのかを、できるだけやさしく解説します。

シナプス間隙とは何か

神経細胞は長い軸索と小さな樹状突起を持ち、末端にはシナプスと呼ばれる接続部位があります。シナプス間隙とは、隣のニューロンの末端と次のニューロンの受容体となる膜との間に横たわる、約数十ナノメートル程度の空間です。

この空間には神経伝達物質が放出され、受け手のニューロンの膜の受容体に結合して信号を伝えます。

どのように情報が伝わるのか

神経伝達物質が放出されると シナプス間隙を渡って拡散します。受容体に結合すると、次のニューロンの膜が興奮したり抑制されたりします。こうした連続的な伝達が、思考や感覚、運動のコントロールにつながります。

身近な例と重要性

手に触れた熱いものを認識したり、何かを学んで記憶を作るときにも シナプス間隙の伝達効率が関わります。学習を繰り返すと、シナプス間隙の伝達経路が強化され、情報をより早く伝えられるようになるのです。

表で見る基本ポイント

<th>語句

シナプス間隙
意味	神経細胞同士の間の空間で、伝達物質が渡る場
役割	情報を伝える橋渡しの場
重要性	記憶形成や学習、反応の基盤となる仕組み

この空間は脳の情報伝達を支える現場であり、科学者はその性質を詳しく研究しています。シナプス間隙の理解が深まると、記憶のしくみや神経疾患の治療にもつながると期待されています。

要点をまとめると、シナプス間隙は神経伝達物質が渡る空間であり、情報伝達の速さと質を左右します。学習や記憶の形成にも深く関わる大切な場所です。

実験の現場では、シナプス間隙の狭さが記憶の形成に直結することが明らかになっています。長期増強や可塑性と呼ばれる現象は、間隙の信号の繰り返しによって伝達効率が高まることを示します。これが学習の基盤です。

シナプス間隙の同意語

シナプス間腔: シナプス前末端とシナプス後ニューロンの膜の間にある微小な空間。神経伝達物質が放出され、拡散して受容体へ作用する場所。
シナプスギャップ: 英語の synaptic gap を音写した表現。意味はシナプス間隙と同じで、教科書や会話で使われることがある。
シナプス間空隙: シナプス前末端とシナプス後ニューロンの間の空間を指す別表現。基本的にはシナプス間隙と同じ意味で用いられる。

シナプス間隙の対義語・反対語

シナプス結合: シナプス間隙がほとんどなく、ニューロン同士が直接つながっている状態。化学伝達の場としての“間隙”を超えた、機械的・機能的な結合を指すニュアンスが含まれることがあります。
電気的シナプス: シナプス間隙を介さず、直接膜を通じて細胞質が連結して信号を伝える結合様式。間隙が実質的に存在しない状態で、化学伝達物質を介さない伝達が特徴です。
直接連結: ニューロン同士が膜を跨いで直接つながっており、シナプス間の間隙がないとイメージできる表現。伝達が直接的に行われる状態を指します。
密接結合: 間隙がほぼゼロに近い状態で、ニューロン同士が密接に結合している様子を表す言い換え。間隙の存在を前提としない想定です。
膜間密着: 膜同士が強く接しており、間隙が極めて小さいことを示す表現。接着・連結の強さを強調する言い回しです。
間隙ゼロの状態: シナプス間隙がほぼゼロ、あるいは全くない状態を指す言い換え。物理的な間隙がないイメージです。
直接伝達型シナプス: 伝達が化学伝達物質の放出を前提とせず、直接的な連結・伝達が想起される状態を表現する語。

シナプス間隙の共起語

神経伝達物質: シナプス間隙で放出され、受容体に結合して信号を伝える化学物質。
シナプス前膜: 神経細胞の末端側にある膜で、神経伝達物質を放出する場所。
シナプス後膜: 隣接するニューロンの膜で、受容体が集まる部位。
受容体: 神経伝達物質を受け取り信号を伝えるタンパク質。
グルタミン酸: 中枢神経系で最も代表的な興奮性神経伝達物質のひとつ。
GABA: 中枢神経系で主要な抑制性神経伝達物質。
アセチルコリン: 末梢神経系で主要な伝達物質。シナプス間隙を介して信号を伝える。
ドーパミン: 報酬系や運動制御に関与する神経伝達物質。
セロトニン: 気分・睡眠・食欲などを調整する伝達物質。
ノルアドレナリン: 注意・覚醒・ストレス反応に関与する伝達物質。
シナプス小胞: 神経伝達物質を小さな袋に蓄え、Ca2+のシグナルで放出される。
カルシウムイオン: 放出のトリガーとなるイオン。このCa2+ influxが放出を促す。
再取り込み: 放出された神経伝達物質を前終末へ回収して再利用する過程。
拡散: シナプス間隙を神経伝達物質が広がって拡散する現象。
シナプス間隙の幅: シナプス前膜とシナプス後膜の間にある空間の距離。拡散距離や伝達速度に影響する。
受容体の活性化: 神経伝達物質が受容体に結合して信号を開始すること。
イオンチャネル: 受容体を介してイオンの通過を許す膜タンパク質。
濃度勾配: 神経伝達物質の拡散を決定づける濃度差。
興奮性シナプス: 放出物質が受容体を活性化して膜電位を上げるタイプのシナプス。
抑制性シナプス: 膜電位を下げ、発火を抑えるタイプのシナプス。
シナプス可塑性: 経験や学習でシナプスの効率が変化する性質。
LTP: 長期的にシナプス伝達効率を高める現象。
LTD: 長期的にシナプス伝達効率を低下させる現象。
樹状突起: シナプス前の入力を受け取るニューロンの突起。
軸索末端: 神経伝達物質を放出する末端部。
三者突触: シナプスにアストロサイトが関与する三者型の機能連携。
アストロサイト: グリア細胞の一種で、シナプス機能を調整する役割。
グリア細胞: 神経細胞を支え、局所環境を整える細胞群。
受容体サブタイプ: 受容体には複数のサブタイプがあり、応答が異なる。
シナプス後膜電位: 受容体活性化により生じる膜電位の変化。

シナプス間隙の関連用語

シナプス間隙: 神経細胞の末端と隣接する細胞の膜の間にある約20nm程度の隙間。ここを介して神経伝達物質が放出され、次の細胞の受容体へ信号が伝わる場所。
シナプス前終末: 神経伝達物質を含むシナプス小胞を保有し、Ca2+の流入によって小胞が膜と融合して放出される部位。
シナプス後膜: 受容体が配置される突触後の膜。神経伝達物質と結合して細胞内シグナルを引き起こす部位。
シナプス小胞: 神経伝達物質を封入しておく小さな囊胞。Ca2+依存でシナプス前膜と融合して放出される。
神経伝達物質: シナプス間隙で放出され、受容体に結合して信号を伝える化学物質の総称。グルタミン酸、GABA、アセチルコリンなどが代表例。
グルタミン酸: 最も重要な興奮性の神経伝達物質。AMPA受容体やNMDA受容体と結合して興奮を伝える。
GABA: 主要な抑制性神経伝達物質。GABA_A受容体などを介して神経の興奮を抑える。
グリシン: 中枢神経系の主な抑制性伝達物質の一つ。
ドーパミン: 報酬系の制御や運動機能に関与する神経伝達物質。
セロトニン: 情動・睡眠・食欲などを調整する神経伝達物質。
ノルアドレナリン: 覚醒・注意の制御、ストレス反応に関与する神経伝達物質。
アセチルコリン: 記憶・注意・運動の制御に関与する主要な神経伝達物質。神経筋接合部にも重要。
アセチルコリンエステラーゼ: シナプス間隙のアセチルコリンを分解して伝達を終える酵素。
受容体: 神経伝達物質と結合して細胞の応答を開始するタンパク質。大別するとイオンチャネル受容体とGタンパク質共役受容体がある。
イオンチャネル受容体: リガンド結合でイオンチャネルを開く受容体。例としてNMDA受容体、AMPA受容体、GABA_A受容体など。
Gタンパク質共役受容体: リガンド結合で細胞内にGタンパク質を介して信号を伝える受容体。
NMDA受容体: グルタミン酸受容体の一種で、Ca2+の流入を通じて可塑性に深く関与する受容体。
AMPA受容体: グルタミン酸受容体の主要な経路の一つ。迅速な興奮性伝達を担う。
GABA_A受容体: GABAの主要な抑制性イオンチャネル受容体。Cl-の流入により過分極を引き起こす。
グリシン受容体: 抑制性伝達物質グリシンの受容体。主に脊髄・腦幹で機能。
シナプス伝達/化学シナプス: 化学的信号伝達を行うシナプスの総称。神経伝達物質の放出・受容体の応答を含む。
電気シナプス: ギャップ結合を介して直接電気信号を伝えるシナプスの形式。高速だが情報の自由度は低い。
シナプス可塑性: 経験・学習によってシナプスの結合強さが変化する現象。
長期増強/LTP: シナプス伝達の強さが長時間にわたり強化される現象。記憶形成の基盤とされる。
長期抑制/LTD: シナプス伝達の強さが長時間にわたり低下する現象。
興奮性シナプス: グルタミン酸などの興奮性伝達物質を介して活動を活性化するシナプス。
抑制性シナプス: GABAやグリシンなどを介してニューロンの発火を抑制するシナプス。
SNARE複合体: シナプス小胞と前膜の融合を促進するタンパク質複合体。放出の核となる。
Ca2+: シナプス前終末でCa2+濃度が上昇することで小胞放出が起こる重要なイオン。
樹状突起: シナプス後細胞の受容体を多く含む、信号を受け渡す突起状の部分。
シナプス前膜: 突触前終末の膜。小胞放出部位を含む膜。
シナプス間隙の幅: シナプス間隙はおおよそ20nm程度で、拡散速度や伝達の特性に影響を与える。