cavalryとは？初心者向けに解説する騎兵の基礎と歴史共起語・同意語・対義語も併せて解説！

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高岡智則

年齢：33歳性別：男性職業：Webディレクター（兼ライティング・SNS運用担当）居住地：東京都杉並区・永福町の1LDKマンション出身地：神奈川県川崎市身長：176cm 体系：細身〜普通（最近ちょっとお腹が気になる）血液型：A型誕生日：1992年11月20日最終学歴：明治大学・情報コミュニケーション学部卒通勤：京王井の頭線で渋谷まで（通勤20分）家族構成：一人暮らし、実家には両親と2歳下の妹恋愛事情：独身。彼女は2年いない（本人は「忙しいだけ」と言い張る）

cavalryとは？基本の定義

cavalry は英語で「騎兵」を意味します。馬に乗って戦う部隊のことで、徒歩の兵士よりも機動力が高く、偵察・突撃・包囲の先鋒を担うことが多いです。覚えておくポイントは 機動力と衝撃力 が cavalry の大きな強みであることです。日本語では「騎兵部隊」や「乗馬兵団」と言われますが、実際には国や時代によって役割や装備がさまざまでした。

cavalry の語源はフランス語の cavalerie やイタリア語の cavalleria などで、馬に乗る兵士を指してきました。長い歴史の中で、 cavalry は兵站と連携して戦場を動かす要として機能しました。

歴史の流れとタイプ

古代には馬に乗る兵士が偵察や突撃の先駆けとして活躍しました。ローマ帝国やペルシャ王国、さらに古代中国など、地域によって cavalry の形はさまざまです。

中世ヨーロッパ では騎士階級が重騎兵として活躍しました。甲冑と長い槍・剣を使い、突撃で敵の陣形を崩す役割が中心でした。重騎兵 は防御力と衝撃力を両立させ、戦場の「先頭」を任されることが多かったのです。

軽騎兵 も重要です。弓兵や小規模な部隊は高速で偵察し、敵の動向を掴む役割を果たしました。馬術と馬の扱い方が上手くないと、戦場で生存するのは難しかったのです。

現代の cavalry とは？

近代になると銃器の普及と火力の強化により、徒歩兵と馬兵の組み合わせは次第に少なくなりました。機動力の要素は維持されつつ、戦車や装甲車を中心とした機械化部隊へ移行しました。ただし、 ceremonial や偵察任務、緊急時の機動力の補完として、世界の各国で「乗馬部隊」が存続することもあります。

現代の用語と誤解

よくある誤解として「 cavalry は永遠に生きる戦術だ」と考えがちですが、実際には現代の戦争では 歩兵と機械化兵器、航空機との組み合わせ が基本です。 cavalry という語は歴史的な概念として理解するのがよく、現代の軍事用語では「騎兵」というよりは「機動部隊」や「騎兵部隊の伝統的役割」として扱われることが多いです。

表で見てみよう

<th>時代

主な役割	装備の特徴
古代	偵察・突撃	槍・剣・馬
中世	先頭部隊・戦術的衝撃	防具付きの騎兵・長槍
近代以前	戦場の機動・包囲	銃剣や短剣・槍
近代以降	機動の補助・偵察	銃器・軽騎兵/重騎兵の区別は薄くなる